Anne Hathaway et Steve Carell

Après avoir réalisé Méchant malade et Le dernier essai, Peter Segal nous revient avec un long métrage qui mêle comédie et action. Anne Hathaway et Steve Carell, qui y tiennent respectivement les rôles de l’agent 99 et de Maxwell Smart, nous avouent que ces personnages ont été beaucoup plus difficiles à jouer que prévu.

Ce film est une adaptation cinématographique de Get Smart, une série des années 60. Steve, vous en êtes-vous inspiré?
Je regardais cette émission quand j’étais plus jeune et je m’amusais à tenir le rôle de Maxwell, l’agent 86, qui était alors interprété par Don Adams. Néanmoins, j’ai été très intimidé au moment de participer à cette version moderne. Je voulais rendre hommage au personnage original, mais sans offrir une simple imitation de Don Adams.

Anne, vous avez joué pour la première fois dans un film d’action. Avez-vous apprécié l’expérience?
J’ai vraiment adoré ça, mais j’admets avoir été un peu déconcertée. Je croyais que j’allais collaborer à une comédie où j’allais devoir jouer quelques scènes d’action. Ç’a été tout le contraire: il s’agissait bien plus d’un film d’action déguisé en comédie. Mon manque d’expérience dans ce domaine m’a finalement beaucoup aidée. Certaines des cascades que j’ai dû faire étaient très dangereuses, mais je n’ai pas eu peur, car je n’en avais pas conscience. J’avais l’impression d’être dans les montagnes russes d’un parc d’attractions.

Comment était-ce de travailler avec Steve Carell?
Steve est vraiment très drôle mais, chose étrange, il est très facile de le faire rougir. Comme j’étais la seule fille sur le pla­teau, je ne voulais surtout pas faire ma princesse. Donc, le premier jour de tournage, j’ai raconté les blagues les plus salées que je connaissais. Et Steve a rougi chaque fois! Mais Dwayne Johnson (qui tient le rôle de l’agent 23) est, pour sa part, dégoûtant. C’est moi qui rougissais en écoutant ses blagues!

Steve, accepteriez-vous de jouer à nouveau dans un film d’action?
Je le ferai lorsque je serai capable de faire un grand écart à la Jean-Claude Van Damme! (rires) Ce jour-là, je deviendrai un grand acteur de films d’action. Mais j’ai encore du chemin à faire... Sans blague, je ne serai jamais un comédien de ce genre. Et la raison pour laquelle ce long métrage fonctionne, c’est que, justement, je n’en suis pas un. Je me suis amusé comme un fou dans Max la menace, parce que je faisais semblant d’être ce que je ne suis pas.

Anne, être la seule femme sur le plateau de tournage n’a sûrement pas été facile...
Je suis un garçon manqué; je ne suis pas du tout une fifille. Dans certains films, j’ai l’air d’une fille fragile à cause du maquillage et des vêtements. Mais ce n’est pas moi. Je suis plutôt du genre active et sportive. Quant à mon personnage, il s’agit d’une femme qui a l’habitude de vivre dans un monde d’hommes. J’ai tout d’abord été intimidée en raison de l’in- terprétation qu’en avait faite Barbara Feldon à l’origine. Mais je crois «faire» un bon agent 99 en 2008.

Steve, vous êtes-vous blessé au cours des cascades?
À un certain moment, je devais bondir sur un géant de sept pieds pour le frapper. À cause de signaux mal compris, il a failli m’arracher la tête. Il a levé un poing sur moi de la grosseur d’un jambon. J’avoue que, pendant cette scène, j’ai eu la trouille de ma vie. Durant une autre, le réalisateur m’a demandé de m’écraser sur le côté d’un autobus. À la première prise, je me suis lancé si fort que j’ai cassé la vitre. J’ai ensuite été très content de voir que mon visage était plus solide qu’une fenêtre d’autobus!

L’agent 99 est une femme sexy, élégante et mystérieuse. Anne, est-ce la raison pour laquelle vous vouliez l’interpréter?
Non, pas du tout. Toutefois, j’aime l’idée que Barbara Feldon possédait toutes ces qualités. Elle a aidé à changer l’image qu’on se faisait des femmes dans les années 60. Ce qui ne veut pas dire que je n’ai pas pris plaisir à jouer la femme sexy dans ce film. Mais je suis avant tout comédienne, et je choisis mes rôles dans le but de vivre des expériences uniques et toujours différentes.

On dit que vous vous êtes blessée gravement. Qu’est-il arrivé?
Je trouve dommage que nous ayons raté cette scène, car elle était très bonne. L’action se passe dans une boulangerie russe. Un agent entre et désarme mon personnage. Ils se battent, mais on ne voit que leurs ombres. L’agent 99 casse un bras à l’homme et essaie de reprendre son arme. Mais un autre agent arrive. C’est alors que j’attrape une barre de métal et que je m’apprête à viser la poitrine de mon partenaire de jeu. En prenant mon élan... je frappe mes tibias! J’avais les jambes tout ouvertes et ensan­glantées. C’était horrible. J’ai dû me faire soigner et prendre une semaine de congé. Voilà pour la vie glamour de star! (rires)

Steve, feriez-vous un bon agent secret?
J’avoue que je serais très mauvais. Tout d’abord, je suis incapable de cacher mes émotions et je suis beaucoup trop extra­verti. Ensuite, je ne suis pas particulièrement intelligent.

Mais vous pourriez posséder plein de gadgets fantastiques!
Ça, c’est un autre problème. Il me faudrait des années pour pouvoir les maîtriser. Je suis nul avec les ordinateurs et même les téléphones cellulaires. Je crois donc que ce serait du gaspillage que de m’offrir des gadgets d’agent secret.