Louise Portal donne des cours de Saguenéen 101!

Lors de notre rencontre suivant le visionnement du film, l'actrice a partagé ses souvenirs du tournage et une étonnante nouvelle: elle donne des cours de Saguenéen 101 sur le Web!

Dans quelles conditions vous êtes-vous jointe à ce projet, qui a mis plusieurs années à voir le jour?

Le rôle de Louise a été écrit pour moi par Guy Bonnier [NDLR: le producteur et scénariste du film]. Je suis native de Chicoutimi, j’ai travaillé avec Guy Bonnier il y a une vingtaine d’années alors qu’il était directeur de production et nous également effectué des tournées quand j’étais chanteuse. À l’époque, je lui avais offert un livre intitulé Comme écrire un scénario. Et, il y a trois ou quatre ans, il m’a apporté le scénario du Le bonheur de Pierre en me disant: «Tu sais, le fameux script que je voulais tant écrire, le voici. J'ai écrit le rôle principal pour Pierre Richard et celui de Louise, pour toi». C’est ce qu’on peut appeler un projet cadeau, et ça n’arrive pas souvent dans une vie. J’ai eu celui des Invasions Barbares quand Denys Arcand a décidé de tous nous réunir une fois de plus et, avec Le Bonheur de Pierre, j’ai trouvé formidable le fait de retourner dans ma région natale presque 40 ans plus tard, en portant mon nom et en interprétant le rôle d’une fille de ma région; donc, de retrouver mon accent et les gens du pays. Plus spécifiquement, quand j’ai lu le rôle, j’ai trouvé que Louise est ce qu’on appelle un «joli rôle». Il n’est ni grand, ni intense, il est joli. Et je savais que je pouvais incarner une Loulou sympathique, qui ferait contrepoids avec le personnage de mon mari, qui est bougon. Je voulais qu’elle soit délicieuse comme un petit four.

Avez-vous eu la latitude de collaborer au scénario ou d’ajouter des éléments à votre personnage?

La seule chose que j’ai demandé à été d’avoir une scène avec le personnage féminin français [NDLR: Catherine, la fille du personnage de Pierre Richard, interprétée par Sylvie Testud]. J’ai donc dit à Guy que ce serait intéressant que les deux personnages féminins soient ensemble pendant une séquence. De là est venu ce moment dans lequel elles prennent un coup!

Le tournage s’est déroulé en plein hiver, ce qui est inhabituel. Avez-vous eu des difficultés particulières à tourner certaines scènes?

Non, pas vraiment. Nous avons eu suffisamment de froid et de neige pour servir le scénario du film, mais nous n’avons pas, non plus, eu des conditions climatiques épouvantables. De plus, je n’ai pas eu de scènes à l’extérieur comme Pierre Richard ou Rémy Girard, à part une très rapide. Je suis tout le temps dans l’auberge, dans le dépanneur ou dans le resto. Par contre, j’ai apprécié que nous ayons tourné sur place et qu’il y ait des scènes extérieures. Le fait d’être ailleurs que dans un grand studio de Montréal a été très agréable. Nous jouions dans un vrai dépanneur, une vraie «patate», une vraie maison et c’est beaucoup plus plaisant que de tourner dans un studio.

Comment vous ont accueilli les résidents de Sainte-Rose-du-Nord, le village qui tient lieu de Sainte-Simone-du-Nord dans le film?

Ils étaient enchantés, nous avons eu un accueil très chaleureux. Comme nous y étions à un temps très tranquille de l’année [NDLR: en janvier 2008], notre présence ne causait aucun souci logistique. Toute la cantine était assurée par des gens du village et nous avons tellement bien mangé qu’il fallait surveiller notre ligne! [Rires] Le département qui s’occupe des costumes, de la coiffure et du maquillage était installé dans les aires communes de l’auberge de Sainte-Rose, tandis que nos loges étaient dans les chambres. C’était vraiment très agréable! Pierre Richard, Rémy Girard et Robert Ménard formaient un trio très soudé, Sylvie Testud était comme un poisson dans l’eau: elle partait avec son anorak et sa tuque et elle était parfaitement heureuse! Elle m’a d’ailleurs dit qu’elle était extrêmement chanceuse de venir tourner au Québec. Sylvie m’a expliqué que tous les acteurs français rêvent de venir faire un film ici. En fait, le film a tous les ingrédients pour plaire aux français: les Indiens, les grands espaces, la neige, etc. et il correspond à l’idée qu’ils se font du Québec. Je me suis d’ailleurs posé la question, pendant le tournage, de savoir pourquoi ils aimaient autant le Québec. Je pense que c’est le rêve d’être de grands explorateurs, ce n’est pas un rêve matériel, ni même spirituel, c’est un rêve d’aventure. Le bonheur de Pierre a aussi tous les ingrédients pour plaire à un public d’ici. Nous rions de nos petits travers et oui, parfois c’est gros, mais c’est tellement drôle!

Sur le site officiel du film, il y a toute une section dans laquelle vous donnez des cours de Saguenéen 101. Je les ai tous suivis et je dois avouer que c’est excellent!

J’ai passé une journée en studio à les faire et, le lendemain, j’ai enregistré les résumés de toutes les journées de tournage. J’ai adoré ça! Quand Guy m’a demandé si je voulais y participer, j’ai tout de suite dit oui et j’ai eu énormément de plaisir à les faire. Nous avons d’ailleurs eu beaucoup de commentaires sur ces petits cours.

Rappelons que Le bonheur de Pierre prend l’affiche dans les cinémas de la province le 27 février prochain.