En salle le 30 juillet
Zac Efron: «Je me suis reconnu en Charlie St. Cloud»
Isabelle Hontebeyrie / 7Jours 2010-07-24 06:00:00
Zac Efron dans dans Charlie St. Cloud - © Universal Pictures
La vedette préférée des adolescentes s’apprête à rameuter les foules. Et, dans Charlie St. Cloud, Zac Efron s’attaque au drame.
«C’est un acteur talentueux et il a travaillé fort à développer son personnage et à en comprendre la psychologie» dit, admiratif, Marc Platt, producteur de Charlie St. Cloud. Car, dans ce film qui sort en salle le 30 juillet, Zac Efron se tourne vers le drame, un genre à peine effleuré dans Me and Orson Welles et totalement absent de High School Musical et de Encore 17 ans.
Charlie St. Cloud, adaptation d’un roman de Ben Sherwood, est l’histoire d’un étudiant, passionné de voile, qui vient d’obtenir une bourse pour fréquenter la prestigieuse université de Stanford. Côté familial, son petit frère, Sam (Charlie Tahan) est en adoration devant lui et sa mère, Claire (Kim Basinger) est fière de ses prouesses. Mais un accident de voiture transforme sa vie en tragédie. Charlie, croyant qu’il va mourir, promet à Sam de ne jamais le quitter, mais l’adolescent est ramené à la vie par Florio Ferrente (Ray Liotta), un ambulancier, alors que le cadet décède. Cinq ans ont passé et Charlie, âgé de 28 ans, est maintenant employé au cimetière où Sam est enterré, son bateau est remisé et ses études ont été abandonnées. Mais quand Tess (Amanda Crew), une ancienne condisciple, est de retour en ville, Charlie est déchiré entre la promesse qu’il a faite à son frère et le fait de recommencer à vivre sa vie.
Un rôle sur-mesure
Marc Platt connaissait Zac Efron depuis High School Musical, mais ce n’est que quelques années plus tard qu’il a envisagé l’acteur pour incarner le personnage de Charlie St. Cloud. Comme il le souligne: «Zac n’est pas prétentieux. Il émane de lui tant d’humanité et de compassion que c’était particulièrement remarquable de constater qu’il était prêt à prendre des risques dans sa carrière.» Et, même si l’acteur a aujourd’hui 22 ans et est un peu moins âgé que le Charlie du roman de Ben Sherwood, il a été choisi. Comme le confie Zac Efron: «Le personnage m’était très familier. Je me suis reconnu à bien des niveaux en Charlie St. Cloud, notamment dans sa relation avec son petit frère. De plus, j’ai immédiatement admiré certains de ses traits de caractère, comme son honnêteté.» Mais le comédien, qui en est à son sixième long métrage, savait que ce rôle lui demanderait énormément de travail. «J’ai tendance à incarner des personnages beaucoup plus énergiques, plein de vie et qui passent leur temps à danser» dit-il en souriant, faisant allusion à la série qui l’a rendu célèbre et sur le plateau de laquelle il a rencontré sa dulcinée dans la vie, Vanessa Hudgens. Pour Charlie St. Cloud, il a fallu qu’il explore d’autres émotions. «C’était intéressant de personnifier un jeune qui est devenu quelqu’un de complètement engourdi et qui pense qu’il n’a rien à attendre de la vie» explique-t-il.
Une famille à l’écran
Le principal défi du réalisateur Burr Steers (sous la direction de qui Zac Efron avait joué dans Encore 17 ans) a été de trouver un enfant qui pourrait incarner le jeune Sam de manière convaincante. Charlie Tahan, qu’on a vu aux côtés de Natalie Portman dans Love and Other Impossible Pursuits, a obtenu le rôle en passant des auditions. Immédiatement, l’ensemble de l’équipe de production a été convaincue de la justesse de son jeu. «Charlie est un petit bijou, s’exclame le producteur Marc Platt, et sa chimie avec Zac est incroyable.» Car, pendant le tournage, une amitié solide s’est tissée entre les deux acteurs, qui ont passé des heures ensemble à jouer au baseball, à apprendre à naviguer un bateau, à aller au cinéma ou encore à assister à des matches de hockey. Kim Basinger, pour sa part, a été enthousiaste à l’idée de devenir, le temps d’un film, la mère de Zac Efron. Comme le souligne Burr Steers, l’actrice oscarisée n’a pas été avare de son temps et de ses conseils, discutant des heures avec les jeunes vedettes du film. Quant à Ray Liotta, il avoue que la raison principale pour laquelle il a accepté le rôle de cet ambulancier qui sauve la vie de Charlie a été... sa fille! «Elle a 10 ans et est une inconditionnelle de Zac!»
Rappelons que Charlie St. Cloud, avec Zac Efron, Amanda Crew, Charlie Tahan, Kim Basinger et Ray Liotta arrive en salle le 30 juillet prochain.
