L'homme derrière Arthur l'aventurier

François Tremblay est d’abord et avant tout un passionné de la nature. Avec son chapeau et sa guitare, il chante aux enfants la beauté des paysages et l’importance de la sauvegarde de notre environnement. Rencontre avec l’interprète d’Arthur l’aventurier.

François, Hubert Reeves ou David Suzuki?
J’aime beaucoup David Suzuki. Je l’ai déjà entendu à une conférence; c’est un grand vulgarisateur. J’apprécie son humilité et son côté rieur. Et il peut adapter son discours pour les enfants. D’ailleurs, il croit beaucoup en eux.

Les Rocheuses ou les chutes Niagara?
Les Rocheuses, all the way! Si le paradis existe, c’est là-bas!

L’océan Pacifique ou l’océan Atlantique?
L’Atlantique. Je donne souvent des spectacles dans la péninsule acadienne, au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse. J’adore les gens de ce coin-là. Ils ont le sens de la fête.

Une semaine de camping ou une semaine dans le Sud?
Bonne question! Justement, je vais séjourner avec ma famille dans un chalet dans le Maine. Ma blonde voulait aller dans le Sud, car elle ne tenait pas à cuisiner. J’ai fait un deal avec elle: je me suis engagé à préparer tous les repas. Je préfère la nature.

– 30 °C ou 30 °C?
Je préfère l’hiver. L’été dernier, je suis allé en Floride avec ma blonde, mais je me sens moins interpellé par ce genre de voyage.

François le chroniqueur
Depuis quelques semaines, François est chargé de la chronique Environnement à l’émission Salut, bonjour! Il se déplace partout au Québec pour présenter des initiatives exemplaires sur le plan écologique, par exemple celle d’une école primaire où les jeunes recyclent le papier pour en faire des cartes de Noël.

«Mes chroniques me permettent de rencontrer plein de gens. J’essaie de vulgariser le discours environnemental, de le rendre compréhensible.»

La naissance d’Arthur
Avant de créer son sympathique personnage d’Arthur l’aventurier, François a travaillé au Service canadien des forêts, à Environne­ment Canada et au ministère des Ressources naturelles.

«Quand j’étais assistant de recherche, je me promenais partout au Québec. Je me sentais comme un artiste en tournée. Un jour, je me suis dit que ça devait être le fun d’être un chanteur qui voyage partout dans la province.»

Il a alors commencé à faire de l’animation dans des écoles, avant de créer son entreprise dédiée aux enfants. «François et Arthur se ressemblent beaucoup: il n’y a qu’un chapeau qui les sépare.»

Rêve d’enfance
François est le cadet d’une famille de six enfants. Très jeune, il écrivait déjà régulièrement. À sept ans, ses parents lui ont acheté une petite dactylo, qu’il traînait partout.

«J’avais beaucoup d’imagination et j’étais très bon en français. Ma mère se demandait où je trouvais mes idées. J’inventais des histoires d’extraterrestres, d’agents secrets...»

Ce n’est que plus tard qu’il a écrit des chansons, notamment pour son groupe rock, à l’adolescence. Jusqu’à présent, il a composé 70 pièces pour Arthur l’aventurier, ce qui lui permet de combiner ses passions: l’écriture, les spectacles et la nature.

Sensibilisation à l’environnement
Chez François, le compostage va de soi, mais le chroniqueur se garde d’être moralisateur: «Les gens n’aiment pas qu’on leur dise quoi faire; moi non plus, d’ailleurs. Je ne crois pas que ce soit une bonne façon de les sensibiliser. Je préfère montrer aux enfants la beauté de la nature, des animaux, des Rocheuses...»