Annie Villeneuve tout simplement...

Rencontrée dans le chic hall de l’hôtel Le Crystal, Annie Villeneuve avait la mine réjouie d’une gamine qui a fait un bon coup. Tout sourire, elle s’est dite d’emblée très excitée en pensant au lancement de son nouvel album éponyme. L’opus fait suite à Quand je ferme les yeux, paru il y a quatre ans et certifié platine.

Annie débarque donc dans le paysage musical québécois avec une œuvre qui est une fidèle représentation d’elle-même, toujours empreinte de piano et de guitare. «C’est moi, quatre ans plus tard, mentionne-t-elle, avec beaucoup plus de maturité, d’assurance, d’expérience et de vécu. Je n’ai pas changé de style. J’ai juste évolué. C’est intense et très près de moi.»

Après avoir échelonné sur deux ans une tournée de 115 spectacles, Annie s’est soudainement senti le besoin de consacrer un peu de temps à sa vie personnelle. «En 2008, j’ai eu envie de vivre autre chose, de repousser mes limites. La chanteuse, je sais ce qu’elle est capable de faire. J’ai réalisé bien des choses et bien des rêves aussi. Mais parfois, personnellement, je me néglige un peu.»

En plus de voyager, elle s’était donnée pour mission de relever une multitude de défis. «J’ai appris à avoir moins peur de l’eau en faisant de la plongée sous-marine. J’ai sauté en parachute. J’ai fait plein de petites réalisations personnelles aussi. C’est ça qui s’est passé entre les deux albums. J’avais envie de m’ennuyer de la musique; à un moment donné, elle faisait trop partie de mon quotidien et on aurait dit que je n’appréciais plus ce qui m’arrivait. J’ai voulu m’en couper un peu et vivre autre chose pour m’ennuyer des planches. Et là, je m’ennuie solidement!» confie-t-elle dans un sourire.

Une collaboration avec Stephan Moccio

Pour ce deuxième album, Annie s’est entourée de nombreux collaborateurs talentueux dont Stephan Moccio, qui a notamment travaillé avec Céline Dion et Josh Groban. Un véritable coup de foudre musical réciproque.

«Ç’a été une rencontre assez importante. Il a eu tout de suite envie de faire de la musique avec moi. Je suis allée le voir en spectacle et j’ai été foudroyée. Son piano me parlait. Ç’a été ça ma plus grande découverte avec lui. De fil en aiguille, j’ai composé un texte, il m’a proposé une musique. J’ai été aidée d’Alain Labonté aussi, qui est un grand auteur. À trois, on a fait la chanson Mon héros. Et, même en studio, ç’a été magique.»

Marc Dupré, un collaborateur de longue date, a également ajouté sa petite touche personnelle à l’album. «J’ai une complicité musicale et artistique parfaite avec cet homme-là. Il n’y a jamais de malaise entre nous, ni d’histoires d’ego, ni rien de malsain. C’est très rare qu’on vit ça avec un autre artiste. Il est très bon et très talentueux. Je ne comprends pas pourquoi il a attendu si longtemps avant de faire de la musique. De plus, on a beaucoup de plaisir à travailler ensemble. Il m’aide à avoir plus confiance en moi et à pousser mon expérience plus loin.»

Sous la plume d’Annie

La chanteuse cosigne 8 des 12 chansons de son album. Elle espère, à travers des textes inspirés évidemment de sa vie, de ses proches et de l’amour véritable, que ses chansons résisteront à l’épreuve du temps. «Quand j’écoute une pièce, je n’aime pas que le propos soit trop précis. J’apprécie de pouvoir me retrouver dans la chanson. Aussi, j’aime penser que celles que j’interprète peuvent continuer à évoluer en même temps que moi. Comme ça, quand j’écouterai une de mes chansons dans cinq ans, je me souviendrai que je l’ai enregistrée pour telle raison mais que, maintenant, je peux la chanter pour telle autre raison.»

Si elle est fière de toutes ses pièces, elle avoue toutefois avoir un réel coup de cœur pour Elle veut parler. «Sur le premier album, il y avait la chanson Un homme. C’était l’image d’un homme axée sur les yeux, les mains et le cœur. Il y a plusieurs angles à exploiter pour décrire un homme, et je m’amuse là-dedans. J’aimerais que sur chacun de mes albums il y ait une chanson qui sorte de l’ordinaire et décrive de façon humoristique un homme.»

Elle veut parler est, à son avis, une pièce qui ne manquera pas de faire sourire. «Un jour, je me suis demandé ce qui se passe dans la tête d’un gars quand sa blonde lui dit: “Faut qu’on parle!” En l’écrivant, j’ai décidé que j’allais en mettre et que je le ferais avec humour. Mais, d’après les témoignages que j’ai eus, à ma grande surprise, le portrait semble exact et non exagéré. Ça me décourage!» dit-elle en riant.

Un parcours de rêve

«J’ai 25 ans et j’ai réalisé pas mal tous les rêves que j’avais déjà à 8 ans. Avec Star Académie, c’est allé très vite. Je voulais faire de la musique et arriver à en vivre, c’est fait. Je voulais rencontrer Céline Dion, c’est fait. Je voulais chanter avec elle, c’est plus que fait: j’ai même chanté pour elle. C’est un souvenir qui restera toujours gravé en moi», raconte-t-elle.

Quelle est la suite pour la jeune artiste? «Je me dis qu’il n’y a rien d’impossible. À la fin de ma liste, il y a quelque chose que je n’avais jamais pensé arriver à réaliser un jour: faire le tour du monde. Je projetais de le faire, mais je savais qu’il y avait toute une liste de choses à concrétiser avant. Peut-être que, dans un avenir rapproché, je vais commencer à traverser l’océan… Je ne ferme aucune porte.»

L’album éponyme d’Annie Villeneuve sera en magasin dès le 28 avril.