«Je ne peux pas être sur le pilote automatique» -Patrice L’Écuyer

Pour un quatrième été consécutif, Patrice L’Écuyer incitera les personnalités québécoises à révéler leurs secrets les plus embarrassants. Dès demain (lundi), son émission Des squelettes dans le placard reprendra l’antenne; on s’attend à une bonne dose de rire.

Après toutes ces années passées à la barre de quiz, de jeux et de talk-shows, Patrice L’Écuyer a toujours un vif désir d’animer. Mais pourquoi donc? «Deux choses. Premièrement, il y a le plaisir. Celui de jouer et de recevoir des invités. Et puis, comme Les détecteurs de mensonges, Des squelettes dans le placard est presque devenue un classique. Deuxièmement, il y a l’engouement des gens, qui est de plus en plus présent. Les cotes d’écoute augmentent d’année en année. C’est un talk-show déguisé en jeu. Je fais de belles rencontres avec les invités», confie-t-il à l’autre bout du fil.

D’ailleurs, plusieurs téléspectateurs ne se gênent pas pour lui parler quand ils le croisent, lui laissant savoir que sa joie est contagieuse. «Le commentaire qui revient le plus souvent quand les gens m’arrêtent dans la rue, c’est: “Vous avec l’air de vraiment vous amuser à la barre de l’émission!” Il faut que je m’amuse!»

Et disons que les invités ont un grand rôle à jouer sur ce plan. La présente saison ne fera pas exception à la règle. «Récemment, nous avons reçu Michel Bergeron, Rodger Brulotte et Éric Oziel; après le tournage, l’équipe et moi on s’est demandés si ce n’était pas l’émission la plus drôle que nous avions faite. Quand des gens qui ne sont pas reconnus pour être drôles viennent sur le plateau, ça crée des moments extraordinaires!» Cette émission sera diffusée cet été, mais on ne sait pas quand. Probablement durant le mois de juin.

Et de 300!

Déjà 11 semaines de l’émission Des squelettes dans le placard ont été tournées, à raison de quatre émissions par jour de tournage. Comme il y a 76 émissions diffusées par année, à la fin de la présente saison, Patrice L’Écuyer aura atteint le cap des 300. Mais comme ce jeu est présenté uniquement durant l’été, il faudrait attendre encore 10 ans pour atteindre l’exploit des 1000 émissions!

«Mille, c’est un accident dans une carrière. Mais ça m’est arrivé deux fois!» L’animateur fait évidemment référence aux jeux L’union fait la force et Les détecteurs de mensonges, tous deux diffusés sur les ondes de Radio-Canada.

Mais ce nombre n’est peut-être pas aussi irréaliste qu’on pense, surtout que Patrice L’Écuyer est dans une situation qu’il apprécie beaucoup. En effet, questionné à savoir si ce jeu lui permet une grande latitude au point de vue de l’animation, il a affirmé, après une brève hésitation, que oui. «On peut dire ça. Je ne connais pas les squelettes des invités avant qu’ils nous en fassent part. Je veux me laisser prendre au jeu. Je dois donc être présent. Je ne peux pas me permettre d’être sur le pilote automatique, car les gens s’en rendraient compte.» Il se doit donc d’être constamment alerte.

Des squelettes qui ne se partagent pas

Il ne faut toutefois pas s’attendre à des nouveautés en regardant Des squelettes dans le placard au cours des prochaines semaines. Après tout, on ne change pas une recette gagnante. «On avait fait des modifications au cours des deux dernières saisons, mais là on revient avec la même formule. On trouve que c’est parfait ainsi.»

Ne comptez pas non plus sur lui pour se prêter au jeu. «Je l’ai fait pour Les détecteurs de mensonges, mais les gens auraient de trop grandes attentes. Ils seraient déçus que je joue.» Les squelettes de son placard, il préfère les garder pour lui.

Patrice L’Écuyer a encore et toujours la tête au jeu. Il a plusieurs idées d’émissions qui pourraient bien voir le jour, mais ce n’est pas demain la veille. «J’ai des gens qui travaillent en ce moment sur des idées de quiz, mais ce sont toutes des idées à moyen terme.»

Et quand on lui dit que son importante implication dans des émissions du genre pourrait bien lui conférer le titre de Monsieur Quiz Québec, il apprécie: «Ça me fait plaisir que les gens pensent ça. Les jeux, j’adore ça!»

Parlant de jeu, il apprécierait beaucoup de camper un personnage et d’effectuer un retour devant la caméra en tant que comédien, lui dont le parcours a bifurqué de l’art dramatique il y maintenant une quinzaine d’années pour le mener à l’animation. Si le fait de se glisser dans la peau d’un personnage l’intéresse toujours, il veut être sûr que son image de personnalité bien connue du public québécois ne fera pas ombrage à la qualité de son jeu. «Je veux rejouer, mais avec un personnage qui soit loin de moi. Il y a aussi mon horaire et le temps que j’ai qui entrent en ligne de compte. Je ne veux pas que mes enfants commencent à m’appeler Monsieur.» Avis aux intéressés.

Ému par sa nomination au Gala Artis

Ce sont justement ces jeux qui ont permis à Patrice L’Écuyer de décrocher une 38e mise en nomination en carrière (il a raflé 18 prix) pour le Gala Artis, qui se déroulera ce soir (dimanche). Il est en lice dans la catégorie récompensant l’animateur ou l’animatrice d’émission de jeux. Les années passent, mais le principal intéressé ne s’habitue jamais à cette manifestation d’amour du public québécois. «C’est quelque chose d’inexplicable. On te dit qu’on t’aime et ce n’est pas en fonction de ta performance. C’est un grand élan d’amour. C’est très bouleversant. Ça fait deux ans que je n’ai pas gagné de prix et je vais être surpris et bouleversé si ça arrive cette année.»

Souhaitons-lui d’être surpris et bouleversé.

L’émission Des squelettes dans le placard, animée par Patrice L’Écuyer, sera diffusée du lundi 27 avril au jeudi 3 septembre, à 19 h du lundi au jeudi, sur les ondes de Radio-Canada.

Au cours de la première semaine, il sera notamment possible de voir Pascale Montpetit, Maude Guérin, Peter MacLeod et les Denis Drolet. Ça promet!